应对建筑成本上涨：保险业的新挑战与策略

供应链、通货膨胀和诉讼资金的压力正在加剧，安联公司的伯纳德·麦克纳尔蒂（Bernard McNulty）表示，当前的通货膨胀可能会对建筑行业产生持久影响。他告诉《保险业务》杂志：“建筑供应成本可能永远不会回到疫情前的水平。” 尽管混凝土、钢材、玻璃、绝缘材料和其他对建筑项目至关重要的组成部分的价格有所下降，但供应链问题和滞后现象阻碍了大幅削减成本。

巴拿马运河持续的干旱影响正导致航运中断，进而造成加拿大重要供应的延迟，使成本居高不下。此外，高于平均水平的利率也影响着建筑项目的融资，即所谓的软成本。麦克纳尔蒂说：“当项目发生损失导致停工时，客户可以索赔那段延长期间的利息。这个利息可能与项目首次启动时的利率大不相同，当时的利率更有利。”

他还提到：“如果现在发生索赔，可能会造成重大损失。” 在损失发生的情况下，即使是像滑倒或跌倒这样简单的事件，索赔金额也在整体上升。麦克纳尔蒂说：“我认为这个比率每年大约增长15%到20%。原告律师的费用、他们的办公室、员工、开销、康复治疗、按摩治疗和预约旅行费用都增加了索赔成本。”

近年来，诉讼资金机制在加拿大的出现也成为索赔的一个痛点。麦克纳尔蒂说：“在过去三到四年中，诉讼资金机制已经进入加拿大。” 在更复杂、重大的伤害索赔案件中，一些私募股权集团正在投资于案件，以最大化律师团队的财务成果。这些公司最终会获得诉讼和解金的一部分或其他有利的投资回报。

他指出：“这不再是关于什么是合理或公平的问题。你真的只是在试图控制能够判给一个资金充足、准备将所有案件上诉到庭审的原告律师事务所的金额。” 这种资金机制已经影响了澳大利亚、新西兰和美国的审判结果，并且在加拿大的每个省和领地都是合法的，除了魁北克省。

麦克纳尔蒂还强调，对于建筑项目来说，采用一流的风险预防技术和技术来避免任何潜在的索赔或法庭麻烦比以往任何时候都更为重要。他说：“对于水相关损害，技术尤其重要，这些损害可能非常昂贵。” 许多保险公司现在坚持在建筑物的初期建设阶段安装水关闭机制。

他补充说：“那些试图翻新或翻新现有建筑或试图获得LEED认证的项目，承保人也要求安装此类技术以获得保险。” 更复杂的保险提供商还与在职的土木和结构工程师合作，以识别关注领域并确保遵守时间表。

尽管保险公司热衷于推广像水关闭机制这样的创新，但他们对那些没有大量数据支持其有效性的新兴技术持谨慎态度。麦克纳尔蒂说：“保险公司对原型建筑产品更为谨慎。” 他指出，由于加拿大气候恶劣，导致的损失，保险公司更倾向于坚持使用经过时间考验的建筑组件，而不愿冒险使用尚未经历时间考验的产品。

他总结道：“如果要使用原型，最好先在一个较小的项目上使用几年，直到客户和保险公司有信心它能在长期内保持弹性，避免任何损失或索赔。”